用空气来发电

我们周围、无处不在的空气也能发电。科学家的这个创造，你没有想到吧！

在美国亚拉巴马州，科学家们正在建造一系列新型的发电站。这些电站不用煤作燃料，也不用水力或核动力发电，一旦电力不足，或需要紧急用电时，打开地下的大型储气站阀门，就可以靠储藏的高压空气源源发出电来。这就是生态能源领域的新秀，称作“空气发电站”。

其实，空气发电技术早就有了。还在20世纪70年代，科学家们创建一种叫“抽水蓄能”的电站。在夜晚，居民用电和工厂用电都处于低峰时期，人们用火力电站或核电站发出的电力，把水抽压到高处的储水站，当需要用电时，将水排出推动涡轮发电机发电。于是，德国工程技术人员提出，用风力发电能不能也像这种蓄能电站那样，将空气存储起来，到需要时再使用呢？70年代末，他们找到了一种储存空气的好方法，即在地下建一座大型储气站，用空气压缩机将空气压缩，进行存储。需要时再打开阀门，由高压空气推动涡轮机发电。如果能在空气排放前再用燃气加热，那就效率会更高。

那时，德国下萨克森州建成的世界第一座空气发电站，两个储气站就利用两个废弃的盐矿矿井，分别在地下658米和800米，可以储存空气31万立方米，最大承受压力为70巴，足够供功率290兆瓦的发电机组工作3小时。而美国在亚拉巴马州新建的“三星”电站，是利用了废弃的碱矿矿井，它也深入地下800米，储气量达900万立方米。它建成并网发电后，将可发电2700兆瓦，相当于2个大型核电站的峰值发电量，可满足68万户居民的两天用电。

空气发电技术除了能作为应急电站外，它本身也是一种洁净能源。与火力发电相比，二氧化碳的排放仅是煤燃料的二十分之一；每度电的二氧化碳排放量为10－15克。如果将空气发电与风力发电机组合使用，它将开辟一条全新的提供能源的新途径。一个风力发电机群加上压缩空气电站，无论从技术、还是从经济角度看，都可以与油、燃气、煤或核能一比高低。我国风力资源丰富，特别是内蒙古地区，年平均风速为每秒4米以上，而浙江的嵊泗、岱山地区，十年平均风速达每秒7米以上，建造风力发电机群，加上空气电站，那真是取之不尽的清洁能源哩。